Artysta: Benjamin West
Rok: 1770
To reprodukcja słynnego obrazu historycznego „Śmierć generała Wolfe'a” (The Death of General Wolfe), namalowanego przez Benjamina Westa w 1770 roku. Jedno z najbardziej wpływowych dzieł XVIII-wiecznego malarstwa historycznego przedstawia śmierć brytyjskiego generała Jamesa Wolfe'a podczas bitwy na Równinie Abrahama 13 września 1759 roku, jednego z decydujących starć wojny siedmioletniej. Oryginał znajduje się w Narodowej Galerii Kanady w Ottawie.
Dramatyczna kompozycja ukazuje śmiertelnie rannego generała Wolfe'a otoczonego przez brytyjskich oficerów i żołnierzy na polu bitwy pod Quebeciem. Podtrzymywany przez towarzyszy, Wolfe spoczywa pod brytyjskim sztandarem, podczas gdy w tle nadal trwają walki. Nadchodzący posłaniec przynosi wiadomość o zwycięstwie Brytyjczyków nad wojskami francuskimi dowodzonymi przez Louisa-Josepha de Montcalma, nadając ostatnim chwilom generała wymiar militarnego triumfu i osobistego poświęcenia.
Obraz Westa wyróżnia się silnym ładunkiem emocjonalnym, starannie zaplanowaną kompozycją i nowatorskim podejściem do przedstawiania historii. Zamiast ubierać bohaterów w antyczne szaty, zgodnie z ówczesną tradycją malarstwa historycznego, artysta przedstawił ich w autentycznych dla epoki XVIII-wiecznych mundurach wojskowych. Układ postaci przywodzi na myśl religijne sceny opłakiwania zmarłych, a obecność rdzennego mieszkańca Ameryki Północnej na pierwszym planie stanowi charakterystyczny, choć historycznie wyidealizowany, element kompozycji.
Oryginalny obraz został namalowany techniką olejną na płótnie i mierzy około 152,6 × 214,5 cm. Zaprezentowany w londyńskiej Akademii Królewskiej w 1771 roku, przyniósł Westowi szerokie uznanie i przyczynił się do rozwoju nowoczesnego malarstwa historycznego. Przedstawienie brytyjskiego podboju Quebecu podczas wojny francusko-indiańskiej, połączone z dramatyczną narracją, czyni dzieło jednym z najbardziej rozpoznawalnych obrazów poświęconych kolonialnej historii Ameryki Północnej.
